暑假主題活動系列之二
尋訪溫泉的故鄉—北投
前篇 出遊探訪 八月6日(星期四)
曾淑惠
早上九點鐘，十來位小朋友，興奮的跟著師長們，搭上捷運，浩浩蕩蕩，輾轉來到北投捷運站，換月台去搭坐充滿溫泉文化氣息新北投支線列車。溫泉列車畫著活潑又充滿大自然色彩的彩繪，車廂裡有橡木桶的導覽觸控螢幕，也有液晶電視介紹北投。不多久，慢悠慢悠、色彩繽紛的列車晃進了新北投捷運站，今天新奇有趣的溫泉之旅開始了。
這是風和日麗的好日子，遊客很多。曾老師先向大家介紹北投這個地方的人文歷史與自然景觀，北投(Pataauw)原來是平埔族中的凱達格蘭族(Ketagalan)居住的地方，又稱為｢女巫的故鄉」，因為這裡溫泉的熱氣終年不斷，煙霧嬝繞，充滿神秘感，人們畏懼的認為是女巫作法造成的。在北投溫泉親水公園對面，有一棟凱達格蘭文化館，就是在展示北投的原住民文化。
走出捷運站往外看去，一片寬敞，正前方就是翠綠林木遮蔽的北投溫泉公園。公園門口有一座噴水池，可別小看它喔，那可是畫家幾米｢向左走向右走」電影裡取景的那一座。
公園裡的樹很茂密高大，所以雖然陽光很曬很刺眼，不過沿著公園的步道往上走，幾乎都有林蔭遮蔽。旁邊流淌的北投溪，不時還會冒出溫泉熱氣呢。在公園四周，圍繞著各式各樣的溫泉飯店，其中有一間木造古樸的｢瀧乃湯溫泉浴室｣，別小看它，它的前身可是當年日本人在北投開發，興建的第一家溫泉旅館--｢天狗庵溫泉浴室｣，連 國父孫中山、日本裕仁太子都曾經來過，差不多已有百年歷史，門口簾子上寫男湯/女湯，走在這裡，可以感受到濃濃的日式風情，感覺時間都慢下來了。
再往裡走，就看到隱藏在公園中，名聞中外的「臺北市立圖書館北投分館」。它是臺灣首座綠建築圖書館，外形像艘船，它的全木造、省水、節能措施、自然採光、太陽能發電，以及雨水的回收系統設計，使它成為綠建築的典範，還在 2012年獲得美國網站評選為「全球最美25座公立圖書館」之一，可惜今天是每月第一個星期四，休館盤點，沒辦法進去參觀。
我們一直往最裡面走，來到了地熱谷。這裡是溫泉的源頭，屬於「青磺泉」，溫度可達攝氏90度左右。水池裡不斷在冒著熱泡泡，四周則瀰漫著白茫茫的霧氣，空氣裡有著濃濃的硫磺味。以前這裡是煮溫泉蛋的熱門地方，後來因為有遊客摔落燙傷，就禁止煮蛋，現在只能沿著步道觀賞而已！
天氣實在很熱，又被熱氣蒸得受不了，我們待一下下就走出地熱谷，在門口看到一座湯元橋，哈，它的意思可不是我們吃的｢湯圓｣，而是｢湯(溫泉)之源頭｣啦!旁邊有賣紀念品和冰品的地方，不過價錢不便宜，大家都跟著大哥哥拐到外面的小店買冰棒吃，好過癮呀!
再往下走，來到溫泉博物館參觀。進去裡面要脫鞋換拖鞋，有許多志工人員協助，臺灣的許多展館都有這些志工的身影，他們服務親切又熱情，讓人覺得好溫馨。我們沿著樓梯先下去一樓參觀，裡面有大浴池、彩繪玻璃、拱型門、還有北投石的展示介紹。北投石含有微量「鐳」，它是一種放射性元素，是被一位日本的地質學家發現的，這使得北投溫泉更出名了。
別看現在的「北投溫泉博物館」是別緻美麗的建築，其實它在台灣光復後經過幾次轉手使用，最後卻是荒廢破敗的下場。幸好在二十年前，被北投國小一群師生在進行鄉土研究中發現，在社區居民團體奔走呼籲下，終於通過台北市政府的古蹟申請與修復，成為國家三級古蹟，才有今天的樣貌。
大家上來二樓，去看了影片介紹，然後悠閒的坐在大榻榻米的休息區，體會以前的人泡完湯上來，在這裡吹吹風、吃吃東西，享受泡湯後舒服的感覺，真的很不錯!
出來後，看到在博物館的對面山坡上，寫著｢北投兒童樂園｣，老師說，這是台灣第一個專為兒童設立的兒童樂園，旁邊也有｢防空壕迷宮｣，不過因為已經接近中午，肚子開始咕咕叫了，大家就沒有上去參觀。午餐吃甚麼呢?雖然北投附近有有名的拉麵店，不過，我們人太多，還是選擇方便就餐的地點--公園旁邊的麥當勞，我們一群人直接把四樓給包場了，開開心心的享用午餐!
直到下午一點半，休息夠了的我們，浩浩蕩蕩的移轉陣地，噹!噹!噹!今天下午的重頭戲，就是去泡湯！
來到｢千禧湯｣大眾露天浴池，圍牆是黑瓦白牆，泉水源頭就是來自地熱谷。大家興奮的換好泳衣，淋浴過後，就踏入溫泉池。因為是山坡地勢，裡面共有6座池，包含4座溫泉池及2座冷水池，溫度在攝氏38至42度之間，由高到低，位置越低溫度越低。我們當然從低溫的嘗試起，裡面很多人，除了當地人之外，還有來自日本、歐美、中國大陸…的旅客，好熱鬧!
大家來回在溫泉池和冷水池之間好幾趟，有的人臉和身體都變紅了，泡得舒服極了。不過，好玩的時間總是過得特別快，老師催我們上來，沖澡、換衣服、吹頭髮，再用一支清涼透心脾的冰棒做結尾，好開心好過癮呀!
就這樣，一次知性、感性，好玩又有趣的溫泉探索之旅，就在歡樂中打道回府。
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